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Se distinguen el linfoma endémico de Centroáfrica y el no endémico, repartido por todo el mundo occidental.
| Endémica | No endémica | |
|---|---|---|
| Distribución geográfica | Centroáfrica | América y Europa Occidental |
| Edad | 5 a 7 años | 8 a 15 años |
| Sexo | Masculino, el doble que femenino | Masculino, el doble que femenino. Entre 13 y 15 años, menor predominancia. |
| Localización anatómica | Mandíbula | Abdomen |
| Presentación clínica | Tumoración en la mandíbula y paladar | Masa abdominal y obstrucción intestinal |
| Relación con el EBV | 90% de los casos | 30% de los casos |
Esta tabla se debe entender como predominancia, es decir, existen casos endémicos en América y casos no endémicos en África.
En el tipo africano, el EBV está muy implicado, mientras que para el el tipo no africano, su implicación no está tan clara. Los linfocitos tienen receptores para el EBV y son su objetivo específico. Los niños africanos que desarrollan un linfoma de Burkitt habitualmente no tienen una respuesta inmunológica adecuada a la infección primaria de EBV, posiblemente por la coexistencia de malaria, que es inmunosupresiva. La proliferación excesiva de células B puede durar desde meses hasta años.
Se presenta la mayoría de veces como una masa de rápido crecimiento en la mandíbula. Los tumores abdominales son menos comunes y pueden aparecer en los riñones, ovarios o estructuras dentro del peritoneo . Sitios no habituales son los huesos, testículos, mamas, tiroides, parótida y la piel. Curiosamente, este tipo de linfoma de Burkitt no suele aparecer en la médula ósea.
Aparece a veces como una masa facial y mucho más comúnmente como una masa abdominal, asociada en ocasiones con dolor o síntomas de obstrucción del intestino. En este contexto, es más habitual que aparezca en la región ileocecal o en nodos de la zona del mesenterio. Otros lugares donde puede aparecer inicialmente son los nodos linfáticos cervicales y la médula ósea.